歐陽(yáng)詢祖父歐陽(yáng)頠歷任使持節(jié)、都督衡州諸軍事、安南將軍、征南大將軍等要職。歐陽(yáng)詢的父親歐陽(yáng)紇20歲隨父從軍,驍勇善戰(zhàn),后來(lái)子承父業(yè),任都督交、廣等十九州諸軍事,廣州刺史等職。陳宣帝太建元年(569年),皇帝因猜疑其懷有二心拜其為左衛(wèi)將軍。
歐陽(yáng)紇于是據(jù)廣州起兵反叛,第二年春兵敗被擒,舉家上下僅歐陽(yáng)詢一人因逃匿而豁免,其余悉數(shù)被殺。此時(shí)歐陽(yáng)詢年僅13歲,此后兩月,皇太后駕崩,大赦天下,歐陽(yáng)詢因此而免死,逃過(guò)一劫,并被父親生前好友江總收養(yǎng)。歐陽(yáng)詢隨養(yǎng)父20余年,長(zhǎng)居建康(今江蘇南京)。
隋煬帝大業(yè)元年(605年),歐陽(yáng)詢?nèi)翁2┦俊?/p>
唐高祖武德二年(619年),宇文化及自稱天子,歐陽(yáng)詢作為朝臣亦被他擄持。
唐高祖武德三年(620年),竇建德攻破聊城,歐陽(yáng)詢被夏國(guó)留用,授予太常卿一職。
唐高祖武德五年(622年),秦王李世民大破竇建德于虎牢,平定河北,歐陽(yáng)詢又一次死里逃生,后來(lái)因?yàn)樗谒宄瘯r(shí)與高祖李淵交情甚厚,所以被授予侍中一職,當(dāng)時(shí)年已65歲。
在大唐盛世他累遷銀青光祿大夫、給事中、太子率更令、弘文館學(xué)士,封渤海縣男,故也稱為“歐陽(yáng)率更”。
高祖武德五年(公元622年),歐陽(yáng)詢應(yīng)詔與人主持編撰《藝文類聚》。七年書(shū)成,詢撰序言。全書(shū)凡100卷,分48部。此書(shū)征引古籍達(dá)1400馀種,這些古籍后來(lái)大多散佚。賴《藝術(shù)類聚》保存諸書(shū)許多重要內(nèi)容。
貞觀年間(626年-649年)歐陽(yáng)詢以80多歲的高齡逝世。